而“四个新”之一的材料新，则突出的体现在了Q460高强钢的自主研发上。
经过专家论证，厚度达到110毫米的低合金高强度钢Q460是建筑鸟巢的最适材料。但是，在此之前的国家标准中，Q460的最大厚度也只是100毫米，并且国内没有生产过Q460高强钢。
2005年3月，宝钢、首钢等国内7家钢铁巨头的老总会聚北京商讨如何解决这一基本问题。在这次会议上，北京市委书记刘淇态度非常坚决：特殊的高强度钢能不能实现国产？办奥运就是要拉动民族的自主创新，填补空白，只要能在国内生产，就坚决不进口！
张农科说，经过科研人员的技术攻关，奥运工程所使用的钢材全部实现了国产化。作为迄今为止世界上最大的钢结构工程，“鸟巢”外部钢结构的钢材用量为4.2万吨，整个工程，包括混凝土中的钢材，总用钢量达到了11万吨，全部为国产钢。
张农科表示，北京奥运工程的综合建设水平达到了国际领先水平，“自主创新贯穿了奥运工程建设的全过程。”
“中国智慧”必将走向世界
奥运场馆代表着世界最先进的设计理念、最高超的建筑技术，采用了最先进的建筑材料，必将成为世界建筑史上的经典。
张农科认为，奥运工程是展现我国工程质量和技术水平的一个大舞台，“在整个奥运工程的建设实践当中，我们造就了一大批建筑设计、建筑管理、施工组织等方面的领军人才。我想，这也是这届奥运会为我们留下的重要遗产之一。”
有评论说，奥运工程中本土建筑设计师和工程人才的出色表现，表明他们已经不再是陪衬角色，而是真正有话语权的实力派。经过这次锻炼，他们的“中国智慧”也将进一步走向世界，参与国际竞争。 
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