大明湖将由“园中湖”变为“城中湖”，对彰显泉城特色、传承历史文脉、提升生态环境和景观效果具有重要意义。大明湖扩建部分将新建八大景观：七桥风月、秋柳含烟、明昌晨钟、稼轩悠韵、萦堤远水、竹港清风、超然致远、鸟啼绿荫。竹港清风和超然致远两个景观南北历山街贯穿。由于景区建设要因地借势，改造后的鹊华路与现在笔直的南北历山街不一样，是稍微弯曲的。
南北历山街东侧是规划建设中的小东湖，目前拆迁已接近尾声。明年6月底前，从南北历山街向东一直到黑北路，将全部成为大明湖景区的一部分，其中大部分地方变成水面。南北历山街西侧过一狭长水面是曾堤，小东湖的水穿过南北历山街和曾堤与大明湖连为一体。
大明湖扩建改造工程结束后，游船可沿东护城河北行，在黑北路与明湖南路交叉口西北角的知春桥进小东湖，穿过鹊华桥或北渚桥，过曾堤进大明湖，并由大明湖西侧出湖南行，沿五龙潭西侧进南护城河，从而实现环城游。 
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